Visst kan man ju oxå gå out of the box för hårdvarueffekter när du mixar, det är väl inte helt ovanligt och det finns olika varianter. Men emu0404 har väl inte tillräckligt med ut/ingångar för det (?). Om du skulle ha audio interface med flera utgångar och ingångar så skulle du kunna köra effect send/return via extern hårdvara på olika spår i sekvensern när du mixar.
Kvaliten är svår att kommentera, det beror ju på pluggen och hårdvaran som du jämför. Jag har inte erfarenhet att säga nåt där. Hårdvaran måste ju ha antingen vintage värde eller på annat sätt vara så pass bra att pluggen ger "sämre" resultat. Externa effekter används också för att avlasta processorn.
Det finns mycket skrivet om detta om du orkar läsa på engelska på olika forum.
(exempel)
Tittar man rent tekniskt på signalvägen när man går ut analogt så skapar man alltid (iaf lite) brus, t.ex. i fallet av extern effekt med digital processering så blir signalvägen |sekvenser->D/A-kabel-A/D-Effekt-D/A-kabel-A/D->sekvenser|. Alltså fyra converters och två kablar. Med extern analog effekt så blir signalvägen |sekvenser-D/A-kabel-Effekt-kabel-A/D->sekvenser|. Och effekterna har alltid sina strömförsörjningar som skapar brus i kretsen.
Sedan finns det nuförtiden externa effekter med digital in/ut där du inte får analog brus. Det finns också hårdvarupluggar (FW, USB, PCI) som har onboard processering och fungerar som VST-pluggar, och med dessa så får du inte heller brus. Risken med digital in/ut är däremot fördröjningsgrejer och clicks och knaster.
I mjukvarupluggen så har du inga D/A/D konverteringar alls och därmed ingen brus... men dåliga pluggar låter ju dåliga. Och pluggarna går på CPU:n.
Du får ju inte riktigt svar här, annat än att det beror på... Eller du fick väl svar på att visst kan man använda externa effekter när man mixar. Jag skulle nog hålla mig till mjukvaruvärlden om du inte kan komma upp med ett riktigt behov för externa grejer, annat än prova om det låter annorlunda. Men om man tar inställningen att det är för att lära sig så varför inte.
Nu när man tänker på det så borde det väl i princip fungera för två kanaler också med EMU0404. Om du har D/A konverter för monitoring så kan du gå ut/in via analoga utgångarna samtidigt, så in princip två effekter eller en stereoeffekt. Eller kanske skulle du kunna gå ut digitalt via SPDIF till en effektprocessor med SPDIF IN/OUT.
/Janne